Mbappe thoát xuống bên trái cấm địa sau khi nhận đường chọc khe của Olise ở pha phản công. Mazraoui xoạc nhưng không trúng bóng, thành cú ngáng chân khiến Mbappe ngã xuống cấm địa. Trọng tài Tello lập tức thổi phạt đền cho Pháp.
Pháp tiếp tục kiên nhẫn gây sức ép. Michael Olise đưa bóng từ cánh trái sang cho Desire Doue bên cánh phải. Doue tạt vào cột xa để Ousmane Dembele đánh đầu về góc xa, nhưng bóng đi chệch khung thành.
Brahim Diaz, một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Morocco, được bố trí đá như “số 9 ảo” ở trận này. Tiền vệ của Real Madrid đã góp dấu giày vào 10 bàn kể từ Cup châu Phi 2025, gồm sáu bàn và bốn kiến tạo. Riêng ở trận thắng Canada 3-0 tại vòng 1/8, anh góp công vào hai trong ba bàn của Morocco.
Pháp kiên nhẫn triển khai bóng nhằm tìm khoảng trống trước hàng thủ Morocco. Bóng được đưa tới Desire Doue, nhưng cú dứt điểm của tiền đạo này bị Issa Diop chặn lại.
Mbappe sút xa về góc thấp bên trái, khiến thủ môn Bono phải đổ người đẩy bóng hết biên ngang. Ở quả phạt góc sau đó, Dembele treo bóng để Upamecano đánh đầu cận thành, nhưng vẫn không thắng được thủ môn Morocco.
Morocco mặc áo đỏ, giao bóng về biên dọc theo phong cách PSG.
Julien Laurens, phóng viên ESPN, nhận định rằng Morocco nhiều khả năng nhập cuộc thận trọng và Achraf Hakimi sẽ chưa dâng cao ngay từ đầu. Ông cho rằng lối chơi của Morocco trái ngược hoàn toàn Paraguay – đội liên tục va chạm và gây sức ép ở vòng 1/8 – nên sẽ phù hợp hơn với cách triển khai của Pháp.
Trong khi đó, cựu đội trưởng CH Ireland Roy Keane đánh giá Morocco phải tận dụng tối đa một hoặc hai cơ hội có được nếu muốn tạo bất ngờ. Ông cũng nhận định các trụ cột của đại diện châu Phi cần chơi đúng phong độ cao nhất mới có hy vọng loại Pháp.
Pháp được đánh giá nhỉnh hơn khi gặp Morocco ở tứ kết World Cup 2026 trên sân Boston, trong màn tái đấu bán kết năm 2022. Theo siêu máy tính Opta, đoàn quân của Didier Deschamps có 62,2% khả năng thắng trong 90 phút, hướng tới lần thứ ba liên tiếp vào bán kết World Cup – thành tích trước đây chỉ Brazil và Đức từng làm được.
Pháp đang đạt phong độ cao với bảy trận thắng liên tiếp ở các giải chính thức, trong đó Kylian Mbappe dẫn đầu hàng công với bảy bàn thắng và hai kiến tạo, còn Michael Olise nổi bật với năm đường kiến tạo.
Tuy nhiên, Morocco cũng là đối thủ khó chịu khi bất bại cả năm trận đầu tiên tại World Cup 2026, nối dài thành tích tương tự ở kỳ 2022. Đại diện châu Phi kỳ vọng đòi món nợ thua Pháp tại bán kết bốn năm trước, với niềm hy vọng đặt vào Achraf Hakimi và Brahim Diaz, dù tiền đạo Ismael Saibari bỏ ngỏ khả năng ra sân vì chấn thương đùi. Nếu vượt qua Morocco, Pháp sẽ gặp đội thắng trong cặp Tây Ban Nha – Bỉ ở bán kết.
Trong chiến thắng 1-0 trước Uruguay ở lượt trận cuối vòng bảng, Nico Williams được tung vào sân từ ghế dự bị nhưng không thể hoàn thành trận đấu trong trạng thái tốt nhất. Cầu thủ chạy cánh của Athletic Bilbao bị đau sau pha va chạm mạnh với tiền vệ Nicolas de la Cruz.
Kết quả kiểm tra y tế sau đó xác nhận Nico Williams bị tổn thương cơ háng bên phải. Theo báo Marca, mức độ chấn thương được đánh giá là khá nặng và khả năng trở lại thi đấu sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào tiến trình hồi phục trong những ngày tới.
Dù chưa bị loại khỏi World Cup 2026, cơ hội để Nico Williams tái xuất được xem là không mấy khả quan. Đây là cú sốc lớn với Tây Ban Nha bởi cầu thủ 23 tuổi được xem là đối tác ăn ý nhất của ngôi sao trẻ Lamine Yamal trên hàng công. Tốc độ, khả năng tạo đột biến và những pha bứt phá bên hành lang trái của Nico Williams luôn là vũ khí quan trọng trong hệ thống chiến thuật của HLV De la Fuente.
Điều đáng lo ngại hơn là Nico Williams vừa trải qua một mùa giải đầy ám ảnh bởi chấn thương. Anh từng nghỉ thi đấu hơn 100 ngày trong màu áo Athletic Bilbao vì các vấn đề liên quan đến vùng háng, xương mu và gân kheo. Trước World Cup, cầu thủ này cũng chỉ được sử dụng với thời lượng hạn chế nhằm tránh tái phát chấn thương.
Sau khi biết mức độ nghiêm trọng của chấn thương, Nico Williams đã đăng tải thông điệp đầy cảm xúc trên mạng xã hội.
"Tôi lại bị chấn thương sau một năm đầy khó khăn. Đó là một trong những ngày tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi", tuyển thủ Tây Ban Nha chia sẻ.
Cầu thủ 23 tuổi đồng thời không giấu được sự bức xúc khi cho rằng pha vào bóng của De la Cruz là không cần thiết và hoàn toàn có thể tránh được.
"Tôi lại bị chấn thương sau khi một đồng nghiệp hành động thiếu suy nghĩ vì sự thất vọng và bất mãn. Theo tôi, đó là một hành động không cần thiết và hoàn toàn có thể tránh được", Nico Williams viết.
Không chỉ mất Nico Williams, Tây Ban Nha còn đối mặt nỗi lo lớn mang tên Yeremy Pino. Cầu thủ chạy cánh này bị chấn thương vai trong trận gặp Uruguay và ban đầu bị nghi gãy xương đòn.
Kết quả chẩn đoán sau đó cho thấy Yeremy Pino bị bong gân khớp cùng vai. Dù tránh được kịch bản tồi tệ nhất, khả năng ra sân của cầu thủ này trong các trận đấu tiếp theo vẫn còn bỏ ngỏ.
Theo quy định của FIFA, các đội tuyển chỉ được thay thế cầu thủ chấn thương đến 24 giờ trước trận đấu đầu tiên tại vòng bảng. Điều đó đồng nghĩa HLV De la Fuente không thể triệu tập người thay thế cho Nico Williams hoặc Yeremy Pino ở thời điểm hiện tại.
Tình hình càng trở nên đáng báo động khi Víctor Munoz cũng chưa hoàn toàn bình phục chấn thương cơ. Trong số các cầu thủ chạy cánh thực thụ của Tây Ban Nha, chỉ còn Yamal đủ khả năng thi đấu thường xuyên.
Trước nguy cơ khủng hoảng lực lượng, HLV De la Fuente nhiều khả năng sẽ phải sử dụng các tiền vệ tấn công như Alex Baena, Gavi, Dani Olmo hoặc Ferran Torres để trám vào hai hành lang cánh.
Sau khi bị Cape Verde cầm hòa 0-0, Tây Ban Nha chịu nhiều áp lực và họ quyết tâm thắng đậm Saudi Arabia. Đó là lý do ngay sau tiếng còi khai cuộc, La Furia Roja đẩy cao đội hình và ở phút thứ 10, Olmo tỉa bóng cho Oyarzabal thoát xuống bên cánh trái rồi căng ngang để Lamine Yamal đệm lòng cận thành, mở tỷ số 1-0 cho Tây Ban Nha.
10 phút sau, từ quả phạt góc của Lamine Yamal, hậu vệ Saudi Arabia phá bóng ra, Dani Olmo tung cú đá căng và trong tình huống lộn xộn, Oyarzabal dứt điểm cận thành, nâng tỷ số lên 2-0 cho Tây Ban Nha.
Tây Ban Nha càng chơi càng thăng hoa và ở phút 23, từ đường chuyền dài của Rodri, Dani Olmo đánh đầu chiến thuật để Oyarzabal dứt điểm cận thành, đưa cách biệt lên thành 3-0 cho Tây Ban Nha. Hiệp 1 kết thúc với ưu thế lớn nghiêng về đoàn quân HLV De La Fuente.
Sang hiệp 2, Tây Ban Nha chơi ung dung nhưng họ vẫn kiểm soát thế trận. Từ quả phạt góc của Baena, Cucurella tung cú vô lê nhanh trong vòng cấm đập người Hassan Altambakti và đánh bại thủ môn Mohammed Al Owais, đào sâu cách biệt lên 4-0 cho Tây Ban Nha.
Dù ép sân và tạo ra nhiều cơ hội trong khoảng thời gian còn lại, Tây Ban Nha không thể ghi thêm bàn thắng. Mặc dù vậy, chiến thắng 4-0 trước Saudi Arabia giúp Tây Ban Nha vươn lên dẫn đầu bảng H với 4 điểm/2 trận. Saudi Arabia (1 điểm/2 trận) và họ còn cơ hội đi tiếp nếu thắng Cape Verde ở lượt cuối vòng bảng.
Sau màn hủy diệt Paraguay 4-1 ở trận ra quân, đội tuyển Mỹ tiếp tục thể hiện sức mạnh trước Úc dù thiếu vắng ngôi sao Christian Pulisic vì chấn thương bắp chân. Một pha phản lưới nhà của Cameron Burgess ở phút 11 và bàn thắng của Alex Freeman cuối hiệp một đã giúp đoàn quân của HLV Pochettino giành chiến thắng 2-0.
Với 6 điểm tuyệt đối, Mỹ trở thành đội thứ hai giành quyền vào vòng 32 đội sau Mexico, đồng thời đứng trước cơ hội kết thúc vòng bảng ở vị trí số 1. Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên kể từ World Cup 1930 - tức đã 96 năm, đội tuyển nam Mỹ mới thắng hai trận liên tiếp ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Sau trận đấu, chiến lược gia người Argentina dành nhiều lời khen cho các học trò, đặc biệt trong bối cảnh Mỹ phải thi đấu mà không có thủ quân Pulisic.
HLV Pochettino chia sẻ: "Tôi nghĩ đây lại là một trận đấu tuyệt vời nữa. Chúng tôi đã áp đảo một đối thủ rất mạnh. Trước trận, tôi lo ngại Úc sẽ khiến mọi thứ trở nên rất khó khăn, nhưng các cầu thủ đã kiểm soát trận đấu rất tốt".
Nhà cầm quân 54 tuổi cũng bày tỏ sự xúc động trước bầu không khí cuồng nhiệt trên sân Seattle với gần 67.000 khán giả.
"Người hâm mộ thật tuyệt vời. Họ khiến tôi nhớ đến các CĐV Argentina. Tôi nghĩ chúng tôi hoàn toàn có thể cạnh tranh với Argentina về bầu không khí trên khán đài. Tôi rất hạnh phúc vì người hâm mộ Mỹ lẫn màn thể hiện của các cầu thủ hôm nay", HLV Pochettino nói.
Trái ngược với niềm vui của HLV Pochettino, HLV Tony Popovic tỏ ra thất vọng với màn trình diễn của Úc, đặc biệt là trong hiệp một.
"Tôi không biết có phải do hoàn cảnh hay điều kiện thi đấu hay không, nhưng chúng tôi trông chậm chạp, nặng nề và thiếu sức sống. Họ thắng mọi pha tranh chấp và mọi bóng hai. Khi điều đó xảy ra, rất khó để tạo ra động lực", chiến lược gia người Úc nói.
Theo ông Popovic, việc để thủng lưới quá dễ dàng trong hiệp một đã khiến đội tuyển Úc phải trả giá.
"Chúng tôi đã chơi tốt hơn trong hiệp hai, tạo ra nhiều cơ hội và thắng phần lớn các pha tranh chấp. Nhưng ở đẳng cấp này, bạn không thể để thua nhiều như vậy trong hiệp một", ông nhận xét.
Nhà cầm quân 52 tuổi còn bóng gió chỉ trích công tác điều hành trận đấu, đặc biệt ở bàn thắng thứ hai của Mỹ: "Tôi chưa xem lại kỹ tình huống đó. Nhưng tôi nghĩ hôm nay không phải ngày làm việc tốt của các trọng tài".
Chiến thắng thứ hai liên tiếp giúp đội tuyển Mỹ trở thành một trong những hiện tượng đáng chú ý nhất ở giai đoạn đầu World Cup 2026. Đoàn quân của HLV Pochettino giờ đây có thể thoải mái hơn trước cuộc đối đầu với Thổ Nhĩ Kỳ ở lượt cuối. Trong khi đó, Úc hiện có 3 điểm và sẽ phải quyết chiến với Paraguay để tìm kiếm tấm vé đi tiếp.
