Từng là thói quen đặc quyền của các thủ môn, kẹo cao su giờ đây trở thành hình ảnh quen thuộc trên môi những ngôi sao lớn nhất thế giới, So Foot đưa. Theo các chuyên gia, món ăn vặt tưởng chừng chỉ để giải trí này lại giữ vai trò quan trọng, thậm chí không thể thiếu với nhiều cầu thủ.
Các ngôi sao nhai kẹo không phải để thơm miệng khi tranh cãi với trọng tài hay xã giao với đối thủ, mà để thi đấu tốt hơn. Bổ sung năng lượng tức thì, duy trì sự tập trung và chuẩn bị tâm lý là ba giá trị cốt lõi mà sản phẩm này mang lại trong quá trình tối ưu hóa thể lực – điều các cầu thủ hàng đầu thế giới đã công nhận, thậm chí chủ động yêu cầu sử dụng.
Xu hướng này bắt đầu từ một bác sĩ của câu lạc bộ Monaco. Nếu thấy một cầu thủ nhai kẹo liên tục tại World Cup 2026, có đến 50% khả năng chiếc kẹo đó đến từ một thương hiệu Pháp mang tên One Gum. Được thành lập vào năm 2013 bởi 3 người bạn sinh viên, One Gum hiện là một trong những cái tên dẫn đầu thị trường.
Loại kẹo chứa caffeine này ban đầu hướng tới công chúng và bén duyên với thể thao từ một trạm xăng. Ông Ludovic Rachou, đồng sáng lập kiêm chủ tịch thương hiệu, cho biết nhóm từng phát sản phẩm dùng thử vào các kỳ nghỉ, đặt quầy tại trạm xăng để tiếp cận lượng khách hàng lớn, đồng thời phục vụ những chuyến đi ôtô đường dài. Tại đây, họ vô tình phát thử cho một bác sĩ của AS Monaco. Nhận thấy hiệu quả, đội bóng bắt đầu đặt mua số lượng lớn trực tiếp trên website của hãng.
Ngoài ra, năm 2016, đội tuyển Pháp tiếp bước ngay sau thất bại tại chung kết Euro. Ban lãnh đạo thương hiệu ban đầu tưởng đó là trò đùa khi nhận email từ Liên đoàn Bóng đá Pháp yêu cầu giao hàng đến trung tâm huấn luyện Clairefontaine để phục vụ cho các cầu thủ. Từ đó, hãng chính thức hợp tác sâu rộng với thể thao và hiện cung cấp sản phẩm cho phần lớn đội bóng Ligue 1, giải bóng bầu dục Top 14 cùng nhiều câu lạc bộ La Liga, trong đó có Real Madrid.
Điểm đặc biệt của sản phẩm này nằm ở khả năng cung cấp năng lượng tức thì. Kẹo chứa vitamin B và nhất là caffeine – hoạt chất được cơ thể hấp thụ nhanh hơn nhiều so với gel năng lượng hay thức uống thể thao truyền thống. Ông Rachou giải thích caffeine hòa tan trong miệng chỉ sau 5 phút, thẩm thấu trực tiếp qua niêm mạc để đi thẳng vào máu mà không qua hệ tiêu hóa. Ưu điểm nhanh gọn này phù hợp với các môn đòi hỏi độ chính xác cao như bóng đá, bóng rổ hay bóng bầu dục.
Nicolas Bouriette, chuyên gia 16 năm kinh nghiệm trong thể thao chuyên nghiệp và từng là giám đốc hiệu suất tại Stade de Reims, cho biết ông thường cho cầu thủ dùng kẹo vào các thời điểm cụ thể. “Chúng tôi cung cấp kẹo cao su cho cầu thủ vào những ngày tập luyện tiêu hao nhiều năng lượng và trong các trận đấu, cụ thể là ngay trước giờ bóng lăn và giờ nghỉ giải lao”, ông nói.
Dù vậy, mức độ đón nhận phụ thuộc vào thói quen theo quốc tịch và văn hóa mỗi cầu thủ. Tại Reims, các cầu thủ gốc Âu hay Mỹ dễ dàng tiếp nhận vì đã quen từ trước, còn cầu thủ gốc Nhật Bản ít hào hứng hơn do món này không nằm trong thói quen tiêu dùng của họ.
Ngoài hàm lượng caffeine, kẹo cao su còn tác động đến trạng thái tâm lý. Động tác nhai giúp cầu thủ duy trì sự tập trung vào mục tiêu. Huyền thoại NBA Michael Jordan, người ủng hộ thói quen này, từng thừa nhận trong các khoảng hội ý, ông chỉ nghĩ về chiếc kẹo của mình. Ông Bouriette bổ sung rằng một số loại vitamin giúp cầu thủ neo giữ tâm trí vào nhiệm vụ trên sân, đồng thời tạo hiệu ứng giả dược (placebo) tích cực, nâng cao hiệu suất về mặt tinh thần.
Nhiều người lo ngại việc ngậm vật thể dẻo trong miệng khi vận động mạnh có thể gây hóc, nghẹn. Tuy nhiên, ban huấn luyện các câu lạc bộ khẳng định thói quen này thúc đẩy cầu thủ hô hấp bằng đường mũi khi gắng sức, qua đó điều hòa nhịp tim hiệu quả hơn, và đến nay chưa ghi nhận sự cố nào.
Chiếc kẹo cao su giờ đã trở thành điểm tựa tâm lý không thể thiếu, đến mức tiền vệ Maxence Caqueret chia sẻ trên L’Équipe rằng anh cảm thấy thiếu vắng nếu không có nó trước trận. World Cup 2026 cũng không ngoại lệ. Một số đội còn đổi mới phương pháp, điển hình như tuyển Anh đang thử nghiệm loại kẹo giúp kiểm soát đường huyết và giảm cảm giác thèm đường.
Tin Gốc: Vnexpress
